Der politische Rahmen der EU für die Beschaffung, Kennzeichnung und Verwendung von biobasierten Kunststoffen sowie die Verwendung von biologisch abbaubaren und kompostierbaren Kunststoffen.

Die meisten Kunststoffe werden aus fossilen Brennstoffen hergestellt und können sich, wenn sie am Ende ihrer Lebensdauer nicht ordnungsgemäß entsorgt werden, in der Umwelt anreichern. Dies trägt zu einem Anstieg der Treibhausgasemissionen und der Umweltverschmutzung bei.

Alternative Kunststoffe wie biobasierte,biologisch abbaubare und kompostierbare Kunststoffe  können eine nachhaltigere Alternative zu fossilen, nicht biologisch abbaubaren Kunststoffen darstellen. Sie bringen jedoch auch ihre eigenen Nachhaltigkeitsherausforderungen und Kompromisse mit sich, die sorgfältig bewertet und berücksichtigt werden müssen.

Die Europäische Kommission hat einen politischen Rahmen für die Beschaffung, Kennzeichnung und Verwendung biobasierter Kunststoffe sowie für die Verwendung biologisch abbaubarer und kompostierbarer Kunststoffe angenommen. Dies wurde im Europäischen Green Deal, im Aktionsplan für die Kreislaufwirtschaft und in der Kunststoffstrategie angekündigt.

Unter den Verbrauchern herrscht weitgehende Verwirrung über diese verschiedenen Arten von Kunststoffen.

Der Oberbegriff "Biokunststoffe" wird oft für sehr unterschiedliche Materialien verwendet, und die Begriffe "biobasiert", "biologisch abbaubar" und "kompostierbar" können irreführend sein.

Biobasierte Kunststoffe werden ganz oder teilweise aus biologischen Ressourcen und nicht aus fossilen Rohstoffen hergestellt. Sie sind nicht unbedingt biologisch abbaubar oder kompostierbar. Es ist wichtig, den gesamten Lebenszyklus von biobasierten Kunststoffen zu untersuchen, um sicherzustellen, dass sie über die Verringerung des Verbrauchs fossiler Ressourcen hinaus einen Nutzen für die Umwelt haben. Dazu gehört auch eine veränderte Landnutzung.

Biologisch abbaubare Kunststoffe werden am Ende ihrer Lebensdauer unter bestimmten Bedingungen biologisch abgebaut. Kompostierbare Kunststoffe - eine Untergruppe der biologisch abbaubaren Kunststoffe - zersetzen sich in der Regel in industriellen Kompostieranlagen und müssen zunächst gesammelt werden. Biologisch abbaubare und kompostierbare Kunststoffe können aus biologischen Ressourcen oder fossilen Rohstoffen hergestellt werden. Diese Kunststoffe sollten verwendet werden, wenn es nicht möglich ist, sie zu reduzieren, wiederzuverwenden oder zu recyceln, und zwar im Einklang mit den Grundsätzen der Kreislaufwirtschaft und der Abfallhierarchie.